新帝登基，天下大赦。

　　冯三番从荆州大牢里出来的时候，已经是举目无亲，如果不是老狱卒甩给他一件旧衫，那么他现在光着身子摇摆在阳光下也不是没有可能。有时候坐在县衙的院墙外捉虱子，春草纠结在屁股底下，正是烂湿一团，不过三番从未在意，只是偶尔偶尔的想起某首诗－－伤心有泪凭谁浥，尊前容易青衫湿。虽然这些与他现在的境遇已相去甚远了。周围的叫花子捉起那细小的虫子来比他更专心，微风里掐住虱虫的黑身子，腰身盈盈一指，“啪呲”脆响，很快这小团黑就断成两截，消溟在长指甲下的一大团污浊里。这颇有些教三番惭愧，他现在仍是怀了一颗敬畏之心去弄死它，远不及身边的黄瘸子地道，黄瘸子已经在这个院墙外晒了十五年的日头了，日头都象是他一个人的日头，隔壁院子里的县太爷，也不过在这呆了三数年而已。
　　一个人如果是在走投无路时去做叫花子，好比置之死地而后生，都免不了要脱胎换骨一回。冯三番出狱后先涂黑了脸，然后爬上一棵树，趴上头无声无息看了一天风景和来来往往的人。第二日下大雨，他有大而黄的油布伞，在伞面上挖了个大洞继而撑住，雨水淌到柳木的龙骨上，受了伤一样散开，离他近的很近，远的很远。站在水与水的缝隙中他游移到了药铺门口，撑住那把破伞剧烈的咳嗽，雨停了后回到一个破庙中躺倒。半夜里饿醒过来坐在旮沓里，从窗棱里望出去繁星满天，镰月被切割得齐齐整整，便是再顺利的人生也及不上。风声酝酿成了一种呜咽，不晓得从何而来，都送进耳，和从前狱中听到的并无二致。
　　真要说到从前，从前从何谈起？
　　冯三番掂掂自己腰带，污浊且萦长的，解下来，倒有五六尺长，向门框上一绕，轻易打了个结，搬块大石爬上，直了脖子往上挨，下颌倒和腰带贴切得很，除了稍嫌瘦了些。踢开大石后他连扎挣的气力也没了，也许该提前吃顿饱饭，喝杯水酒，看看荆州城里还有没有挂念他的红颜脂粉，虽说出狱后已没什么愿意认得他的故旧了。

　　从生到死，人一辈子真是饥肠漉漉。
　　黄瘸子就是那个时候拎着半只鸡闯过来，把他袍子的前襟当成了抹布，下死劲地又揩又扯，冯三番象个秤砣一样掉下地时，黄瘸子已经扑倒在屋角的草堆上，打了两个酒嗝后将腿摩挲了一阵，就此沉沉睡去。三番有一阵完全不能想明白任何事，只是狠命将那半只鸡塞进嘴里，顺带咬下了一点舌头，知觉渐渐回到了身上后，他抽出了血迹斑斑的鸡骨头，只是腹部充盈的感觉非同小可，他确信这一辈子也忘不掉。回头再去看自己的腰带，那已经是框上一半茕茕孑立般挂着，地头的委顿成黑浊不堪的一堆，风一鼓，便扑窜扑窜跳出几步，说不尽的颓势。黄瘸子翻转身，发出两句呓语，“有酒有肉，大好人生，大好人生哪！”然后慢慢放出一个响屁。时值银河垂地，天淡风清，三番闻得那臭屁，狭狭烟火气、酸酸黄酒味、淡淡愁苦意，渐渐弥满庙堂，被院子里本不安分的杨柳一搅，布满乾坤，忽然觉得人生本来就是如此，不由得哈哈大笑起来。

　　一辈子和一辈子有如何的不同，也许冯三番可以隐约捉摸到。这一日他托了破碗，靠倒在院墙边，才立春后泠泠的太阳，晒到午后渐渐烘起来。瞌睡上头，脑袋快垂到膝盖时猛然一颤，双目擦得更是睡眼惺忪，迷糊中用脚将碗踢开，放直了两腿，这才觉得惬意。
　　“劳驾您让让。”细碎的声响象有只蚊子在耳旁搓腿，三番只是睁不开眼，身上愈加燥热，便将衣襟拉开了些。
　　“啊~~~~~~”，三番再怎样也想不到一声尖叫能将现在的他从美梦中拽出来，虽然醒过来的时候尖叫已接近尾声了，他本能地去抓自己的耳朵，那女子已往他的破碗中投了几文钱，满面羞愤地啐道：“哪有强向人讨取钱财的？瞧你四肢俱全，不聋不哑，做什么不好，偏干这无本生利教人犯难的勾当，这也罢了，权当是人各有志。只是别人手紧，你也不能将路拦住，坦胸露背示人哪？”
　　他下意识地忙将脚一缩，伸手抹了抹脸上的沫子，又忙将挡在路上的碗拿了回来，有些茫然地看着她绯红的脸庞。
　　那女子身着粗布衣裙，眉目疏朗，面庞甚是白净，一抹红色在脸上沾染得往复无忌，腰身合度，手边提个挎篮儿，几根萝卜缨子探出一点绿尖。见三番看她，本要伸手探脸的，硬收回来，哼了一声，拧了身子往前走。
　　冯三番低下头慢慢将不成形的衣襟拉拢，一瞥间看见自己的黑指甲果然触目惊心，突地心中翻腾，发了狠地猛抠。那少女忽然一阵风般冲上前来拉开他的手，他不禁愕然望住。
　　她将提篮放下，手指卷了卷耳畔秀发，“象你这般，读书也好，耕田也好，总有活路，大丈夫在世，莫因我一番话就丧了志气。”忽然低下身子将碗夺去，倾出里头的几文钱攥在手中，语气转厉道：“这几文钱我还得去买菜，并不能随便与人。”提了篮儿转眼走远。
　　一阵暖风吹过窄巷，尘土迷濛，冯三番在灰尘中立起身，抬起脚，又不知道往哪走，正踌躇间，黄瘸子拐到他面前，用黑指头碰了碰他的胳膊，“真要读书，城北的东阳寺是个清净地头。我瞧田垄里的事你是弄不惯的，不必去费那个心思。啥时候都烦了，还是回来。”说道这儿他狠狠地吐远一口痰，吧嗒吧嗒嘴，然后喊道：“兄弟们，御江楼的鸡腿肴肉香了，咱去看有没有好心施舍咱的主儿，走咯！”
　　冯三番浑浑噩噩中见众人去远，立定片刻，决定先找个地头洗洗手。

　　从前冯三番就是个念惯书的，如今不过是还原了老本行，只不过没了严父慈母相督，反而觉得读书也未尝不是一种快乐。他白日里给隔壁高家的两个孩儿教书，晚上便宿在东阳寺的客房里，多半是挑灯持卷，勤勉苦读。闲暇时忍不住回头细想：如何就真听了那女子的话重拾书卷，便是有了富贵功名能自食其力又如何，一辈子还不只是一辈子，愈想愈有些可笑可叹，可是毕竟如今的日子和从前的日子太过相似，他渐渐被板正到这条旧道上，再要去暖阳底下掐虱子，便他自己也觉得不可能了。
　　荆州城内人海茫茫，不过是个粗布衣衫挎着提篮的的少女，就能将他一生折转，若是有一日能寻着了她，教她暂时将提篮搁开歇息会子，将从前的遭遇悉数讲与她听，那又是怎样的一件美事？

　　荆州城虽然是个大城，但每一年仍盛行赶春集，原本是乡下的农家将各色物品挑到城里来卖，后来鱼龙混杂，本城和外地的商贩也都来趟这趟买卖，年岁长久就成了开春后的第一大盛事。
　　前一日高家吩咐他次日不用授课，全家都要去集市上逛逛，末了又说了句：“先生我瞧你成日辛苦，好容易明日有暇，何不去挑两件器具，我瞧你那房里够冷清，雪洞一般。”
　　三番当时诺诺而退，心下第却不以为然，及至归了屋，除了一桌一床几摞书，就只一根挂什物的长绳横跨东西，越发显得空空荡荡别无长物。走至墙边一探，墙粉应声而落。他慨叹了番，也许是该买些东西来帮衬帮衬，这屋子虽然是寺里的，毕竟自己常住。


　　这一天集市上摩肩接踵，桃李的芬芳和女子的脂粉气混作一路，被日光催得四处游移，晨露初涸，柳絮轻鼓，春天在人声中绽放开来。三番见了这多人，心就突突一跳，寻思原来这世上真无一处及得东阳寺清净，眼瞅着热闹的地头再挤不进去，只得挑僻静的地头走。一溜儿贩瓷的，一个流鼻涕娃儿踢翻了碗，正抱住妇人的腿嘤嘤而而泣，妇人正和将腿叉在块大石上的瓷贩子理论，周围人兜了半圈人，远远地抱了手抿了嘴。他灵机一动，从人群中挤过去，果然这边人少，摊贩大都意兴阑珊，三番慢慢地边走边看，并不觉得有什么合用的物事。心想这一趟莫不是白来了。
　　忽然瞧见前头有个字画摊儿，摆的都是些瘦身长条的工笔画，零零散散的卷轴垂在一道，最上头一幅却拖下半截画卷，只瞧得一个女子的秀足掩在罗裙之下欲露未露，青草在前，后头却缠绕了些荆棘刺绊，都是被她带得歪斜的模样，笔触甚是灵动慑人。他忍不住想看看这画的全貌，走到案前，将画拿起，果然是个侧身的顺了双丫髻的女子，正将团扇掩在半边唇齿上，梨涡浅现，一只手搭下花枝，肩头犹有不知名的碎瓣。正待细瞧，忽然听见案后有人轻声说道：“公子要这画么？一两银子一幅。”
　　他抬起头来才看见那张眉目疏朗的脸，这回近了些，甚至瞧见了她睫毛浓密，挑在眼皮上正好掩映住一泓秋水，冯三番突然觉得集市和嘈杂都如同被一阵狂风席卷，想和她说句掏心窝子的话，嘴头上却只能嗫嚅起来：“一两？要一两么？一两。。。。。。”
　　女子抬起头来，露出些恍然的光景，也是幅想认又不敢认的神情，将正在调墨的双手往围裙上擦了擦，“公子若真要，自然可饶点儿。”
　　冯三番也不答话，忽地扯下方巾，将髻打散，又弯腰抄了把泥，在脸上胡抹几抹，然后瞧定了她，缓缓将衣襟一拉，突然又回手虚扇自己一个耳光，然后披头散发满面尘垢立在案前。
　　一滴来不及溟灭的露珠从空中落下，在他脸上淌出道污痕，又落在地上。冯三番忐忑不宁地仰起头来，看见很高的槐树，枝桠间框住清而远的天，蓝得触目生痛，万里无云。
　　她的笑容象一棵树一样生长出来，笑了一阵后也觉得呐呐地，面红得无可如何，不知道说什么好，只好慢慢伸手将鬓发一卷，低声说道，“原来是你啊……倒真和从前不同了……将头发扎起来吧，教旁人看着，不知怎么回子事哩。”
　　“狸画！”三番循声望去，见一老者须发皆白，长眉入鬓，五指细长，也不用正眼瞧两人，“这位客官要买画，你只管支吾甚么？还不卷好了是正经。瞧这天色不好，也不准啥时就有雨，这画摊子沾不得水，卖了咱就收摊走人。”
　　冯三番觉出双袖盈鼓的时候风已经刮起来了，细小的碎石子打在布鞋上竟有一种凌厉的气势，转眼间就瓦砾翻飞，灰尘腾身而上，咆哮开来也能遮天蔽日，全不管方才晴得完好的天。集市上大乱，呼儿唤女的妇人、挑了货筐的贩夫走卒都被风扯斜了身形，千军万马一般在他背后乱淌，他自顾自立定住身子，只看见那叫狸画的女子黯淡了眉眼，正和老者忙着收画，突然急得无法，将那幅美人图扯住，“你现下又要去哪里？我能到此，未必不是上天眷顾，即便不能良晤，也得订个后会之期，我好……好……”
　　那老者一横身将狸画隔开，抓住美人图道，“公子到底要不要这画，要便奉上一两白银，若是不要，对不住则个，老夫要和小女寻个地头避雨去了。”
　　“我没有，一两银子。”冯三番将头缓缓摇过，“也并未想过买这画，无来由要这死物作甚。”
　　“那便请公子放手！”
　　冯三番不是没听到这话，只是低下头瞧瞧自己的攥得紧紧的拳头，不晓得自己一放手，又有多少个寂寞长夜象蛇一般窜上身来。
　　老者皱了皱雪白的眉头，啪嗒一滴黄豆大的雨点砸在他手指上，锥子样的锋利，眨眼就沁出几滴鲜血，流在画轴上。
　　雨疏而不漏砸在他手上，万针攥刺间血肉模糊，狸画突然把指头塞进嘴中一咬，身子挺进间将老者拦在背后后，暗暗抓起他的手在画上涂抹，朝三番使了个眼色，口中却高声道：“爹，这幅画给他罢。再有何恶果，自有女儿一力担当。”
　　老者听了这话，只得长叹一声，叹声方歇，突然从笔架中掣出一只狼毫，翘转笔头往雨水丛里一蘸，左手早展开一幅空轴，瘦腕不停，纵横开阖汁水淋漓间成就新卷，三番未及细看，老者已将画卷起，连同先前的那幅美人图往他怀中一掷，继而大笑。
　　“日月双飞箭，
　　　光阴一掷梭。
　　　尘事暗消靡。
　　　轻似花梢露，
　　　浮如水上波。
　　　离聚待如何？
　　　且放开眉间双锁。”
　　冯三番下意识抱住画卷时双手已不得闲了，他看见老翁攥了狸画的手，只把脚一顿，两人就立时面目凝固，哧啦一阵风过便成了碎而未垮的瓷像，一块块次第成粉，顺着势子被扯得漫天飞洒，冯三番挣起头来，粉尘扑面而来，他闭上双目，只觉得眼眶不胜其酸，汁液在里头滚动得风云激荡。

　　说不清每个晚上是怎么来的，有些事愈追究就愈是晦暗不明。三番抱着那两副画坐在屋角，斜阳从窗棱里漏进来，由短复长，地上的坑洼也阻挡不了日头的颓势，好比他抓不住另一个人的手。某一刻他才觉得眼前一暗，眼珠子被绷得紧酸紧酸，于是用力闭了闭，半晌才睁开眼睛。屋子里的一切又有了隐约的轮廓和形状，这下好，他又回来了，有一阵子他以为自己双手痉挛，再也回不转来了。
　　火石和另外一颗火石一碰，身形就在墙上映出来了，煤油的气息则浮得袅袅娜娜。从前他未发觉过一个人的影子也能这般郁郁寡欢。冯三番搓了搓手，日里头的事叫他一时半会回不过神来。
　　一幅画挂在窗边，窗正对着他的床。另一幅寻不着适宜的地方，瞅见东墙有个破洞，忙将它挂上，原来每夜的凉风是从这里灌进来的。
　　冯三番躺在床上，双手慢慢顺着脑袋的骨骼塞下去枕着，正对了窗边的画，煤油灯的光是黯淡且闪烁的，那上头的少女却仿佛要在微光里活转过来，面上血色充盈，隐约在流动一般。忽地一阵风吹过，画卷陡然挑身飘起，少女的团扇似是要打到头上来，几茎秀发更仿佛才从他额头飘开，冯三番惊得猛地坐起来，靠在墙上时才发现背上出透了一身冷汗。胡乱寻了块毛巾抹抹，暗叹自己真要走火入魔了。这少女虽然娇憨，毕竟是画中人物，何况眉目之间和狸画相去甚远，他将叹息声咽回腔子里去，觉得眼皮沉得不绝如缕。随便双脚一搓就将鞋褪了，扯过棉被胡乱盖在身上，斜眼瞧了遮了破洞的那一幅，上头隐隐地是个男子甲胄披挂，正单腿踏石、持弓引箭的模样，前头一只大虫正呈撩扑之势。
　　他轻易便被睡意扯得很深，夜半时候下起雨来也察觉不了。从前在荆州大牢里他是逢着雨便不能成眠的，那个时候雨声倒象烈火烹油，把他烧得无法，只好拿指甲在屋角静静地刨出血。他每每想逃出狱去，杀一个叫陈万囫的狗官，杀他要杀得象下一场雨一样仔仔细细，每一下都铿然有声。如不是这个念头的支撑他早捱不到出狱的那一天了。最叫人悲喜莫名的是，出狱那天他向老狱卒打探消息，才知道陈万囫一年前就被削了乌纱，不知所踪了。
　　雨落得绵密细致意态沉沉，间或了冷不丁而来的夜风，竟然也有一股肃杀之意，攀过青瓦绕进窗，将画叩得扑扑簌簌。这倒惊动了伏在三番脸上的一只麻脚蚊子，嗡嗡地附在画上搓脚。
　　忽然听得一声弓响，那蚊虫立时被钉成两截，血沫子溅在少女脸上，并未沁染开，滋滋数声反被吸收殆尽，只衬得面庞娇媚欲滴，突地就“嘤咛”一声，竟然从画中扑下地来。
　　左手执住团扇，右腿向后翘起，正胡乱摘去脚上的杂草，一时除不掉，急得又用扇子去扑，忙乱间忽然咯咯娇笑起来。
　　“想不到我风里画，也有脚踏实地的一天。”犹不放心，用力将脚往地上跺了几跺，又顺着墙边将屋里的桌椅柜橱抚弄个遍。闹了半晌，突然剔亮油灯，搬起把高凳拖到床边，将扇子掷往床角，猛地掀开三番的薄被，勾剔抹挑，竟在他瘦骨立立的胸前弹将起来，掺和了夜半的一股寒气，听起来好比是水珠滴到清泠泠的镜子上一般。
　　冯三番梦里头见到爹娘被缚紧，陈万囫正叫手下拿了一根根的铁索磨将两人的身子，他手脚不能动弹，其痛苦淋漓之状却如同身受一般，挣了命大叫一声，陡然坐起身子，眼眶尽是软塌塌湿漉漉的，只见画中少女十指尖尖停在半空，一瞬间他觉得又落入了另个梦的埋伏，扬起袖子使劲往眼窝里一擦。
　　少女忙将床角的团扇抢起，掩住右唇，瞪圆了双目看他，鬓边毛糙出来的几茎秀发被气息所感，起伏之势细弱游丝。
　　他渐渐回过神来，将胸口揉搓几下，又看了看窗子口的画轴，也不觉着怕，这一日的事要怕也怕不过来的，只是觉得倦怠。起身将窗关了，随口问道：“你是从这上头下来的？”
　　那名叫风里画的少女将头转向窗边，倏地又转了回来，扇子却不曾离嘴，只将脑袋点了两点。
　　“若是不麻烦的话，你还是回那画中去吧。我瞧你虽然身着裙袜，动作倒还灵敏。”他这时脑子里突然浮起狸画挎了竹篮的身影，那一份疏朗和明媚是这天下的哪个少女的及不上的，何况挣破了脑袋也想不出狸画为何要给他那个眼色。眼见这少女高得颤个不止的双丫髻，他仍觉得自己和她隔了一层画般。
　　少女黛眉微蹙，沉吟一阵，开口笑道：“莫非你嫌我太过美貌么？”突然将头偏转，再回过来时脑袋却成了一幅枯骨，只两个水灵灵的眼珠子在里头乱晃，一时间风声在院子里乱响，却吹不进屋，灯光下诡异至极。
　　冯三番惊出一身冷汗，手中暗暗攥紧被角，强笑道：“百年之后，莫不如是。何况你还多了双眼珠子，总算是个活物，省得我还要亲自端副枯骨入画。”
“你总忘不了催我进去，却不知我要从这画中出来一次，机缘就算巧合，也要个百十年。”她再转过头来时，又复了原貌，只是扇子还遮在右唇处。放了莲足往墙边走，“我素来是不怕丑的，你若要找我，我随时候着，只不过得你得施点血水点到这画上。虽不能巧言承欢，不过两个人凑在一处，终比隔了万里想另一个人强。我的名儿，这画上就有。”言毕靠在画边，身一仰就陷了进去。
　　冯三番从床边弹起，抢到窗旁，细看那画，只少女眉眼间多了些愁苦，也不觉得有何不妥，放眼一扫，花枝上横书了风里画三字，想是她的名姓。不愿细看，忙将画轴摘下卷起，回想那副射虎图，也匆匆收了，这才还原了清白世界，风从孔洞里驰进，冻也冻得他坦坦荡荡，心定神安。 　　这一年的春天郁闷无比，然而完结得毫不拖泥带水，接着就是整日整日的大太阳，晒在人身上也象是要嘹透人的肺腑、烤焦人的脊梁。某日下了学，已是向晚时分，槐树的轮廓瘫软到暮色中，三番从窗口转回眼睛，手却探到了缸底。中午就没米了，也没工夫去买，他索性出门。
　　傍晚时候荆州城里也都是行人，各有各的行色匆匆，都是蓄了劲往家赶的，冯三番一时间就有些黯淡。渐渐走到县衙门口，看见围了一圈闲人，老妇人锐利的哭喊声直撞到人心里。
　　“可怜我只担了个馄饨摊儿，成日价走街串巷也挣不了几文，还风里来雨里去的落下一身毛病。大爷你这一会子就要了十文，我家里还有两个孙儿，这一日的吃喝又从哪里打发？大爷，老身求你了。”那老妇松了手里的担子，竟跪倒在地。
　　那大汉也不动容，只冷笑两声，“你莫在我面前装佯，前任县太爷定的规矩，凡开张做生意的，管你有无店面，一律都要按月缴纳相应花销。不是县太爷治理得好，你能安安稳稳卖馄饨皮儿？前几月都被你赖了过去，这次跪一跪莫非就能逃脱么？难不成我在县太爷面前交不足银钱，也只要哀声两句就能豁免？起来起来，少装出这副可怜样儿糊弄，你交倒是不交？”说毕一脚将摊子踹翻。那馄饨汤汁滚了一地，和了尘土淌成热乎乎的沫子，众人都纷纷避开。
　　冯三番本在人群中伸长了脑袋，众人都退开的时候他也未退开，汁水侵到鞋里也不觉得烫，忽然深吸了一口气，弯腰拾了个拳头大的石头，猛冲上前，两下就将那大汉砸倒在地。众人也不散去，只围在边上瞧热闹，那老妇楞了楞，忙收了担子走远。冯三番眼中并瞧不见其他人，只觉得热血上涌，双手恨不得捏住一根枯木还要绞出水来，身子又轻得可以贴在一面薄镜上。突然就冲到衙门口，举起石头往大鼓上砸去，众人见阵仗大了，惟恐殃及自身，一时间惊得狼奔豕突，正乱将间忽然就有一双手捉了他的腕子，沙尘四起，喧嚣声中将他被扯脱了数条巷道，然而冯三番也不觉得惊惶，只是方才的出完气后的欣喜在他满身游走，也许一辈子就有这畅快的一天。
　　停下脚来，他瞧见是在御江楼前，那几个字也不知道是怎么弄上去的，瘦挺停匀，反倒能勾起人填饱肚子的欲望。他这才有兴致看谁将他携出险境，这一望他的脑袋足有半日回不转来，“瘸子大哥？”

　　整晚上两人在御江楼的伙房里喝了几壶酒已经不可胜数了，鸡骨头倒是历历在目，冯三番一根一根把它们摆好，黄瘸子也不去阻挡他，只是时不时摸出一壶好酒塞在他手中，间或往灶膛里塞上几根柴禾。这样的松弛实在是太惬意了，冯三番忽然又怀念起过去随倒随卧的日子。
　　回来的时候月上柳梢脚步虚浮，他不要黄瘸子送黄瘸子就不送，自己踩自己的印子踩得酣畅淋漓得很。东阳寺的老鸹被他“呀”的一声悉数惊走，倒退着进了房门，将门合上又拉开，由此生出一阵风让他有些不知所措。坐在床边，心想今夜是睡不着了必定，于是将那两幅画拿出来，还挂在原处。
　　夏夜的月光澄净淡泊，不如冬天的黄暖，可是最有如水的意境，可以浇得人透心凉。冯三番搬把凳子坐在美人图前，将腿跨了，鞋尖了踩了一点窗口漏进来的月光，觉得此刻正清醒无比。
　　“你信么？从前我也是个有爹疼娘爱的。从前御江楼只怕比今日还要兴盛，松花皮子鸡只我爹一个人烹得。后来他做了掌柜，娘将养鸡的事都摞给仆妇，安安心心地做她的老板娘。爹脾性不好，常对娘发火，娘也不是好惹的，两个人弄急了就在厅堂里大闹一场，也顾不得摔了多少碟儿盘儿，常是两个人你揪脱了我的胡子，我扯紧了你的头发。人都说御江楼鸡香菜好，还有全武生行的热闹戏看。生了我后两个人倒和睦了些，虽隔三岔五的还要寻个隙儿拌嘴，要动手那是顾不上了，人老了倒要互相卖个面子。也有合拍的时候，那就是我的苦日子了，我要是哪一日抛了书，御江楼里又得热闹几日。”
　　月光照住的那一点脚尖觉得有些冷，也许是坐久了血脉不畅的缘故。冯三番觉得自己正慢慢醒将过来，于是就有了一种不可预知的庞大惶恐。他很愿意栽倒头抄一点醉意入睡，醒来的时候说不定忘了就都忘了，但是总有一线生机牵扯住了他，如果什么都忘了，那后半辈子活着是为了什么？
　　“我和你说这事，并不是因着你百十年都出不了这画，只是那晚见了你全无血肉的脑袋，颇为想念。照理说人百年之后都要同归尘土，还原骸骨，早死晚死也没太大差别。不过一个人一辈子活得清清楚楚，总不能死得不明不白。”
　　扑的数声油灯闪了几闪便灭了，屋里也不暗，沉郁的栀子花香，夜半的某个时刻游了过来。风声很远，隔了半个山头。
　　“有一日御江楼里来了个泼皮，说是奉了县太爷陈万囫的指派，要收取做生意人家的银钱，因着治理有方，城里太平，各家才能安安静静开门做生意。还道是御江楼生意好，便从我家收起。爹哪咽得下气，当场就与他理论起来，那泼皮倒真拿出官府的手谕，娘竟然一把将它撕了，泼皮顿时给了娘一拳，爹忽然就冲了上去，三人打作一团。后来被人扯开，那泼皮临去时放出狠话，说是第二日要再来。众人劝爹娘赶紧关门，二人哪肯，晚上还特地大张旗鼓做了一席家宴，当时爹和娘脸面上都贴了或方或圆药膏子，我还小，只觉得有趣。”
　　他将脑袋埋在手臂中蹭蹭，头沉得落地生根，呜咽声低沉郁闷。突然抬头把指头咬破，将血水擦在画上，“过了一日突然冲进大群皂衣红帽的衙役，说是捉拿白莲教要犯，顷刻间将食客赶尽，一屋器皿悉数砸碎。将一家老少都拿了，一顿好打后投进荆州大狱。那年我正十二岁。满墙就是这般血红的颜色。”
　　“你知道不？监牢里风声倒传得甚快，我并未与爹娘关在一处，却免不了零零碎碎听到不少风声。狗官先是将我一息奄奄的爹找去，要他将御江楼转手给他，可保得一条活命，爹当场就啐他一脸。第二日就听到白莲教匪首畏罪自杀的消息。娘是一个月后病死在狱中的。那狗官想必是无法善后，既不敢再杀我，又不放我出去，过了两年忽然犯事，削了乌纱后不知藏往何处。你说，天下这般大，教我如何去找他？”这时他早将美人图抹得血红，哽咽声不能自抑，头一滴一滴往下垂，抱了椅脚便睡倒。
　　蓦地里画身一荡，风里画从中迸出，也不答话，将扇子晃将两下现了刃口，一折身便身薄如纸，寒光中从窗口弹出，疾似流星弹丸，其时明月当空，暑气未弭，名山大川在身下也只是迷蒙蒙的一片。

　　东阳寺处在荆州城北郊，晨鸡早鸣，冯三番这一觉真是酣畅，想是前夜疲倦至极的缘故，突然觉得指头有些痛，睁看眼来，鼻尖却被少女的发丝探到，猛地打了个喷嚏，风里画原本伏在床边，正抬起头来，沫子喷了她一脸。她胡乱抹了抹脸，打了两个呵欠，仍闭着双目，又直挺挺伏下。
　　三番忙起身，细细想了昨儿晚上的情形，仍不明白是如何又将这红粉骷髅给请出来了。想了半晌觉得头疼，忽然瞟见桌上有个黑色包裹，上头有些褐色印迹，还未走进，就嗅到一股腥气，解开来，一颗首级圆睛怒目，正是陈万囫的人头。
　　冯三番紧紧抓住那块包裹，那股血腥气闻起来竟如此畅美。
　　好一阵才将人头包好，收在床下，去外头寻个地方洗了手，回屋来又搬把凳子，坐在少女身边，安安稳稳地看着她。一时间瞧见她右嘴边有个小豁口，也不觉得丑，明白了她为何每次总用团扇掩了右唇，心里顿时觉得暖意融融。想也没想，伸出手就想抚抚她嘴上的豁口。
　　少女突然惊醒过来，朝他笑了笑，猛地想起手中没了团扇，伸手掩嘴，寻着了团扇后才觉得自如，退了一步道，“你什么也别说。我做了就是我想做了，虽然也不一定对，但我命还长着，足够有时间慢慢反悔。我找人找了一整夜，可也困极了，现下便回去歇息。”再退几步就到了墙边，瞧着他指头上的缠得粽子一样的软布出了阵神，“下次不管是不是为了唤我出来，别再费那多血了，我包东西向来马马虎虎。”往墙上一靠突然贴进画去。
　　他伸出手按住那画，发现少女的脸侧得更深，眉头略蹙，似是存了一些悬而未决之事，他突然想极力展平她的眉头，哪怕隔着画上纸墨的，也不惧皮肉褪去后只剩一架骷髅，他此时的急迫好比一根火把想掉进火堆里，渴得很。然后落下手来时又有些心虚，如果没了陈万囫的人头，他现在能不能这般披肝沥胆地想贴近她？冯三番坐倒在地，苦苦回想狸画疏朗明媚的面孔，有些事情越去想就越隔了一副薄纱，使了劲也还是朦胧又不着力的。 　　人所期待的每个夏天，都不见得尽如人意，可是冯三番还是打点足了指望。白天他安安稳稳教书，每个晚上就都要拿个针将指头挑破，在画上细细涂抹一番，虽然那豁嘴少女再未出来，他只是一日比一日的瘦且精神。有一个晚上他在灯前细细地烤炙那创口，煤油灯的黑烟子缭绕不绝，那管蝉的嘶唱已有了声嘶力竭的颓唐。及近更尽漏残，灯芯嵯峨，正起身时瞅见自己的影子半截立在墙上，半截卧倒在地，都是胡乱将就的意思。郁闷了一阵，卧倒在床。
　　门吱呀一声竟然开了。
　　一时间他以为春天回转过来了，忙从床上跳起，看见门口站了狸画。
　　冯三番有些不知所措，倒是狸画自己寻了个凳儿坐下。
　　“我是捣练图成的精。你信是不信？”她瞧都没来得及瞧他，忙寻了个杯子喝干里头的水，似乎渴得很。他只是楞楞地说不出话来。“连夜奔了五百里，我才从大岭山水墨洞探到此处。”她手指一勾，那副画应声而落，自动卷成一个轴儿落入她袖口，冯三番忽然哎了一声。
　　“你也奇怪不是？若不是那日点了些血迹在这上头，我怎能循迹找到这里？自从那日集市一别，爹就将我锁在远岫晴云图中，将出路闭了，又施了八卦潜踪术。若不是昨夜感应到了我的血脉活动之息，辨明了方位，只怕我这一辈子都出不来了。”
　　冯三番只将双目盯住了她袖口，那副画现下落成她袖子里凸起的一长条，他恨自个儿不能掀开看看是不是还在那。正犹豫间，远处忽然传过一声恶啸，深夜中穿山越岭，潜行无定。狸画侧耳一听，突然惊道：“那老怪正展了元世祖出猎图来擒我，只怕顷刻之间，便能寻出我踪迹。”
　　忽然将那副射虎图取下塞进三番怀中，急道：“你三日之内速去菀子山南坡的一棵虬枝老松旁，掘地三百尺，遇物便止，再将此画焚了，你我才有再见之期，这会子你且装睡，我想法逃回山去，免得连累于你。”抖手放出画卷，猛地里往上一靠，三番啊了一声，手忙去抓她的袖子，也只撕下一片衣角。那画突然平地飞起，狸画的声音从中迸出，“你急甚么？若有再会之期，定当细细良晤……你不知道我在洞中成日挂念你……”蓦地里画卷急旋，嗖一声飞出窗去。
　　冯三番两步奔到窗旁，见画卷早渺成一点，想是飞行甚速，将暗夜擦出一道长虹，后头成群的乌云被排得翻滚累积，蔽月遮星。

　　他在床上躺倒。
　　筋骨酸痛。
　　这一夜来得秋意阑珊。
　　世上真有画卷儿成的精？他探了探自己的脑壳。
　　或者随手一覆，从前的都是幻觉通通散了就都散了。可是他的双手火热，忍不住想抚平另一个人的眉头，管她是骷髅也罢，精怪也罢，也许将她盛在心里就安稳了。狸画的疏朗倒成了心底的愧疚，象一床大被子将他遮得天地无光。 　　菀子山头并没半棵树。
　　冯三番拖了把铁锹爬上南坡，脚都几乎软了，袖子中的火石磕磕绊绊，路是没一刻安稳的。卷轴插在领子口，浸得毛润润的，他慢慢将它展开，坐在铁锹柄上。没了林木遮挡，荆州城一览无余，甚至能隐约分辨出御江楼的酒帘子随风招展。八年的牢狱之灾足以消灭一个人，御江楼已经没人认得他是从前的小掌柜了，他的来历如今全埋在风里画嘴上的豁口里。冯三番渐渐有些焦躁起来，救不了狸画，如何讨回美人图？
　　忽然看见有个人影飘上山来，虽然瘸了腿，铁拐一点一撑间却来得好快。
　　“黄大哥？”冯三番一时有些恍惚，怎地每次都能遇上他，还都是自己一筹莫展的当头。冯三番伸手搓搓自己的眉峰，并没能使他更清醒点，背心的汗已被风鼓得无影无踪了。
　　黄瘸子坐在他身旁，也不答话，不知何时摸出两个酒葫芦，递了他一个，自个儿早放开襟怀畅饮。呷了一大口再放眼眺去，只觉得天下熙攘，醉目间山川如画。
　　“我是狸画的大哥。本是不空金刚像修成人形。那老者本是白猿入世，练就一笔好丹青。常在人间嬉游，或托名 李真，或名 张萱，因脱不了名利之心，过得几十年琢磨出一幅好画便散入人间，好教世人明白天下有他这号人物，得意够了便设法将画卷收回。因他果然手法通神，那画收笔时都不免有了灵性，逐渐都能变化通神。他却施了符篆加以役使，起初只是作了他们的养父，教众画精洒扫庭除，渐次为奴为婢，甚而协他办一些掳掠凡人，烧炼生魂之事，激得神人共愤。我当年凑巧流落到一名高僧手中，才免遭符咒之厄。这些年我道法精进，早想除恶务尽，只不过猴性精敏兼妖法高强，虽有狸画通递消息，每次仍是无功而返。必得有一个不怕死的汉子相助，才能成此大事。”
　　冯三番此时的酒已见底，瞅了流云一阵后忽然将酒壶掷下山去。“如此说来我与你们相识，也都不过是匠心营营。嘿嘿。”突然冷笑数声，放高声量道：“你们都是这个精那个精，没一个真的。你们要你们的昌平盛世，就顾不得旁人的甘不甘心做棋子。我虽不怕死，你如何就知道我愿趟这趟浑水？”他象被人扯回了从前的荆州大牢，虽然有一肚子话，周遭却没一个熟人。
　　“这事原不能强求。”黄瘸子慢慢将手搭在他肩上，“谋事在人，成事在天，不定老天眷顾，我们与白猿一拼，也不见得就无胜算。兄弟，我和狸画从前与你结交，确有不少私心，瘸子心下歉然，日后若有再会之期，定当补报。呆会这处只怕要成是非之地，你快下山去吧。”说完起身从怀中掏出一幅画来。
　　冯三番突然一怔，“那风里画也要来？”
　　“风里画？”他已将画卷展开，苍松夭矫，团盖如云，正是一株迎客老松。“天下名画中，并无此卷。我也没听狸画说起过。”三番却拦住他，脑中心念电转，口中却慢慢说道：“回去了我也没甚意思。这天下我只识得了你们这几个人，倒不如同生共死。要我如何相助？”
　　“若真要相助，必有性命之忧。你可是想清楚了？”黄瘸子将射虎图拾起，早已风干，于是卷成一个小轴。
　　“说便说了，你怕我反悔不成？你放心，我可不是瞧在你和狸画的面子上。”他伸出手揉揉自己双眼，枯骨中一对水灵灵的眸子将他淹得全无退路。他这辈子如果从自尽之日算起，是早就入了邪道，只风里画和他的相聚，是这邪里头养出来的一点正。再摇摇脑袋，按胸抚筝、寻扇掩唇、枯骨明眸、千里刃凶全都扑上身来，全在胸中偎成一腔酸楚。
　　黄瘸子摇了摇头叹了一声，“我虽和你相识甚久，还是明白不了你的脾性。呆会你拿了这射虎图入画，瞧见这株老松，便要用铲掘地三百余尺，现一柳棺，你须洒血焚画其上。棺中人本是数年前为猿精炼化的箭士，得了你的无所畏惧之气，便会复生。有了此人相助，我和狸画大约能制得住那老怪。你须速速出画便没事了。若是我们还制不了他，大不了玉石俱焚，今次再也不能教他漏网。”说完从怀中摸出一把小金铲递到他手上，“记得焚了画轴后念一声‘摩尼’便可出来，否则其间战局瞬息万变，只怕我们顾及不到你。”
　　冯三番也不愿多想，将画轴金铲接过，瞧定了两朵流云，将头点了一点，黄瘸子猛然出掌，刹那间将他推入画去。

　　他想着风里画必定要来的，见这山上百花繁茂，也不忍踩残了，女孩儿都爱花，虽然她算不上一个实打实的女孩儿。此时也顾不上身处危境，想着马上就能与风里画见面，心中倒有一线暗喜。
　　转到树后略荒野些的地方，取了金铲，才一触地，泥土便溶浆一般坍塌下去，简直费不了半点力。画中的落日渐渐从头顶远去，好似一个人终究要白发苍苍。他也不觉得凄惨，脚下愈深愈黑，他愈觉得自己能和尘世的喧嚣争斗隔得远，可以单单多想那豁口一会儿。
　　也不知是什么时候，忽然叮当一声，铲子飞回手上，他果然见了一具黑棺露了头。将两块火石相击，叮叮声不绝于耳，也许是回声悠远的缘故，然后火光盛大起来，将卷轴烧得通透，他将指头放嘴中狠命一咬，滴了些血液在上头，焰色略着了些紫，更显妖异。
　　只见棺盖缓缓移动，到末了猛然迸开，天崩地裂象是末日的光景。忽见尘土飞溅中跳起一男子，身着绿色甲胄，肩上却挽了一副大弓，圆睛怒目，阔背宽肩，见了冯三番也无话，只将他挽了弓，抽了支金箭往地下一射，箭身反弹，他于刹那间抓住三番踏了上去，转眼随了箭势飞上地面。
　　射手携了三番跳下地来，虎爪一抄将箭抓住，插回箭夹。两人瞧见黄瘸子不知何时入画，正站在老松旁，往上头画了一些符篆。突然搓搓手，长拐一点便到了身旁，说道：“三番兄弟，幸得你毫发无损，出画后下山便可无事。”说毕拍了他肩头两　下，将射手拉过，低声商议。
　　三番自顾自走开，寻了块大石藏好身形。脚下踩了芳菲嫩草，将身伏住莽莽巨石，嗓子干渴，心却跳得扑通扑通。忽然弯腰摘了一朵小花拿在手中。
　　那两人似是商议已定，各自点了点头。箭手突然朝天猛发一只红箭，穿云破日擦出一溜火光，转眼无踪。黄瘸子却往树身一靠，隐了进去，绿衣人双手下垂，整个人幻成一座棱角锋锐的大石。
　　未及片刻，天边突然传几声长啼，前头一哧啦旋来一溜火光，将半边天映成红色，到了近前转速渐缓，这才看得清原是一幅画轴，忽地从上头跳出一个少女，发乱鬓斜，手中却提了好大一个棒槌，正是狸画。冯三番见她将卷轴缩小后噙入口中，手指紧抠住石上棱角，几乎就要跳脚出来。
　　倏忽间万马奔腾声猝然在耳边响起，只见那日集市上所见的老者身着猎装纵马，从天际驰来，脚下跟了无数恶犬，凌虚御风间来势更急，眨眼就到了跟前。想必就是猿精。
　　它到了此处突然停下，左右打量一番后笑道：“你道我瞧不出你在此处伏下了帮手？嘿嘿，狸画你若是及时回头，我还可放你一马，休作螳臂当车之举。可笑你跟了我这些年，还是不知道我的手段？”挥臂一举，座下众犬悉数急奔，浑不畏死般扑向她身上。
　　狸画将手中棒槌祭起，一化十，十化百，连成炽热光圈，虽将众恶犬打得嗷嗷乱窜，仍有些趁隙窜进，忙摇出臂上花篮，篮中各色菜蔬发出奇光，将恶犬罩定，高声骂道：“你行事也不怕有伤阴骘，将恶魂附在这些畜生身上供你策使，我瞧老天定教你不得好死。”。
　　“我不得好死？哈哈，你和黄瘸子夫妻二人为了逃出樊篱，还不是尽情愚弄人痴心莽汉，又能光明正大到哪去？哈哈瘸子，眼见情妹子遇险，你做兄长的便不心疼么？”猿精从胸前抹出一画卷，展在半空正是一副赤壁图，他伸手叩印后连弹小指，那画中突地炸出两点火星，一点在半空便燃成火团冲向狸画，另一点却蓝光聚而不发，射向那株老松，及到近前才轰然散开爆成一张蓝网罩了过去。
　　黄瘸子忽在树顶现身，将葫芦倒置，蓝光万流归宗般投进壶口，瞧得面色微红，口中却骂道：“老怪休得满嘴胡言，今日便是你的伏诛授首之期。你这毒火我不敢收，全还了你罢。”手中略摆，从葫芦口射出无数小梭，梭上均披有刚才那种蓝光，随他摆动的手势，凝成一只金刚瘦掌，缓缓向猿精头上压去。冯三番在一旁看得明白，小梭分明是些细小鸡骨所化，心中却木木的，几乎便要念摩尼一声，只是嘴唇轻颤，始终开不了口。
　　“你果然没白跟那秃驴，倒学了这一手唬人功夫，只可惜怎敌得住我一双国手，两臂丹青，且瞧瞧这幅起蛟图轴！”猿精大笑声中，扬起白毛苍苍的右爪，掀出一幅图卷，刹那间风云色变，天地无光，众人周身各物均被一阵狂飙卷得凛冽，电光石火中陡然窜出一条蛟龙，猛一探头便将那金刚掌吞了，长身一绕，烟云明灭间便将狸画和黄瘸子困在一处，两人虽各仗宝物奇光极力延距，只是那蛟龙不知何物幻成，各色宝物打在上头如同石沉大海，围绞之力却如同身受，蛟口张合时还放出一股涎沫之气，嗅了更觉气短胸闷。远远望去只见烟云中两只灯笼大小的蛟眼闪闪发亮，被困住的两人宝光渐弱，似有不敌之势，冯三番虽被他夫妻二人骗得甚惨，想起那画卷还在狸画口中，恨不能出去助上一臂之力。
　　山风呼啸中忽听见极清脆的哧哧三声，那如灯蛟眼突熄灭，同时传来一声凄厉猿啼，霎时便云散风清，蛟龙已踪迹全无，那猎装老者已然不见，单一老猿捂住左眼大跳大叫，血水一丝丝从毫毛上滴下。绿衣箭士已然现身，三人并作一处。
　　冯三番忙抢到狸画身前，也不言语，盯着她只将手一伸。狸画面色一红，从口中吐出卷轴，迎风晃作寻常大小，交与他手上，“这图原名秋风纨扇，画本无知识，因受过多人血光浸染便有了灵性，我几日前附身其上便有所察觉，她心中似是还有一难题未解，日后你两人相处长久，自可慢慢圆转。”黄瘸子将她揽入怀中，叹道：“我们夫妇如此待你，也是万法想尽、别无良策后不得已而为之。从前欠你的，亦盼日后设法补还。”
　　他将画卷展开，果然见美人依旧，心下甚喜，脱口道：“有什么还不还的，你们神仙美眷也自是再好不过，我下半辈子只怕要找个无人知道的去处，你们别来找我罢。”说完走至一边，再细瞧那画，忽然看见枝头凭空添了几字，“川中渝州上清寺托孤。”揣摩一阵仍不得解，只得咬破指头往画上一按。
　　忽然身侧传来一声巨震，顷刻间天地间只剩了黑白二色，众人再瞧时见老猿已化成一独眼山鬼，吴带当风，长戟在手，挑出无数戟花钉向众人。狸画突然高喊一声：“这老怪竟使出他元神炼就的山鬼图，此图一出他元神渐散，必死无疑，这戟花并不能隔挡，一触即炸，只小心避开和他耗上片刻即可。”突听那山鬼喋喋怪叫道：“想得倒美。你们从前就是我笔下人物，我要去了，岂能独死，我倒要瞧你们哪一个逃得过我的碎骨裂心大法。”
　　那秋风纨扇图突然跳起，贴住三番的身子往外一弹，女子的娇声听起来如此脆朗，“摩尼。别忘了画上那句话。十年后功德圆满，必能再聚。”冯三番只觉得那惊天动地的炸裂声只听了半截，忽然就踏在实地上，头晕目眩中看见自己正站在菀子山头，满地山石歪斜，碎纸铺陈了一山。而山下的荆州城清清朗朗，御江楼的酒旗子可曾有过片刻没迎风招展？


　　这一年他乘船西上，依次过了西陵瞿塘峡口，来到渝州。寻访到上清寺的时候已经是薄暮时分，和主持说了来意。主持“呀”了一声，唤来一个男娃，捻住瘦须抚了他顶道，“那年也是深夜，忽有一美貌少女背了这细娃子跳到我蒲团前，说是这伢母亲早死，父亲作恶多端为被仇家所杀，家中并无可以依托之人，甚是可怜。求我暂代抚养，说是数日之后必定将他带走，还留了几大锭白银相济，不料到今日足有二月，女侠没来，施主倒来了。”
　　冯三番轻喊了一声：“陈万囫？”那娃子忽然高声叫道：“你叫我爹做什么？”


　　流年滔滔中他再也记不起半点诗词，御江楼陈万囫都抵不过白驹过隙，冯三番携了那娃子在江边觅了个僻静村庄，教几个顽童识字，闲暇时候只苦练丹青技艺。春黯秋瑟，江水枯涨，娃子也长成了十几岁的少年，能耕能读，恬淡自如，取名陈东阳。
　　这一日正是十年之期，冯三番净了手，教东阳烧了香研了墨，自个儿取了一空白画卷，将狼毫在砚中濡了半日，笔头甚是艰涩，长叹声中忽然觉得人生匆匆，今已非昨。